Você quer aprender uma das estratégias para conservação de alimentos? Então, você veio ao lugar certo! Neste artigo, mostraremos a você como o salgamento pode ser uma técnica eficaz e simples para preservar carnes e peixes.
O que é salgamento?
Começamos por definir de forma básica essa técnica:
O salgamento é a adição de cloreto de sódio (NaCl) aos alimentos, que reduz a atividade de água e impede o crescimento de microrganismos que causam a deterioração. Essa técnica é historicamente utilizada por tropeiros, vaqueiros e sertanejos para conservar carnes de boi, porco e peixe.
Mas como funciona o salgamento?
Agora que você já sabe o que é salgamento, é hora de entender com mais detalhes como isso funciona.
O que acontece com as células dos alimentos quando são salgados? Você pode estar se perguntando.
Mas é simples: o sal cria um ambiente hipertônico, ou seja, com maior concentração de solutos do que o interior das células. Isso faz com que a água saia das células por osmose, causando a desidratação e a perda de volume. Assim, as células ficam murchas e menos propensas a se romper ou se infectar.
Veja um exemplo: imagine que você tem um pedaço de carne fresca e outro salgado. Qual deles vai durar mais tempo sem estragar?
O salgado, é claro! Porque ele tem menos água disponível para os microrganismos se alimentarem e se multiplicarem. Além disso, o sal também tem um efeito bactericida, ou seja, mata algumas bactérias que podem estar presentes nos alimentos.
Mas não pense que o salgamento é só jogar sal por cima dos alimentos e pronto. Existem diferentes formas de aplicar essa técnica, dependendo do tipo de alimento, do tempo de conservação desejado e do sabor que se quer obter. Algumas delas são:
- Salga seca: consiste em cobrir os alimentos com uma camada de sal grosso e deixá-los em um recipiente fechado por alguns dias ou semanas. Essa forma é mais indicada para carnes vermelhas e peixes gordos, como o bacalhau;
- Salga úmida: consiste em mergulhar os alimentos em uma solução salina (água + sal) e mantê-los submersos por alguns dias ou semanas. Essa forma é mais indicada para carnes brancas e peixes magros, como o salmão;
- Salga mista: consiste em combinar as duas formas anteriores, ou seja, cobrir os alimentos com sal grosso e depois colocá-los em uma solução salina. Essa forma é mais indicada para carnes suínas e aves.
Independente da forma escolhida, é importante observar algumas recomendações para garantir a qualidade e a segurança dos alimentos salgados, veja abaixo:
- Escolher alimentos frescos e limpos, sem sinais de contaminação ou deterioração;
- Usar sal de boa qualidade, sem impurezas ou aditivos químicos;
- Controlar a quantidade de sal usada, para evitar o excesso ou a falta de salinidade nos alimentos;
- Armazenar os alimentos salgados em locais frescos, secos e protegidos da luz e do ar;
- Consumir os alimentos salgados dentro do prazo de validade indicado pelo fabricante ou pelo método utilizado.
Agora que você já sabe como o salgamento funciona e como aplicá-lo aos seus alimentos de forma a preservá-los, que tal experimentar essa técnica na sua cozinha?
Você vai ver como é fácil, prático e econômico conservar seus alimentos com sal.
E o melhor: você vai poder saborear delícias como carne seca, charque, presunto, linguiça, anchova, sardinha e muito mais!
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